24/5/2005 Sucesso na expedição ao Lhotse
A expedição portuguesa composta por dois alpinistas da Desnível - João Garcia e Hélder Santos, saldou-se por mais uma "conquista" de um oito mil pelo João Garcia. Foi no sábado dia 21 de Maio de 2005 que o João atingiu o cume da quarta montanha mais alta do Mundo - o Lhotse ( 8510 m) .Foram necessários 47 dias na montanha para chegar ao cume, desta montanha que já tinha sido tentada pelo Gonçalo Velez e que o João considerou como uma das ascensões mais penosas que realizou, comparando-a com a do Evereste.
Devido a problemas de saúde, o Hélder não pode realizar a parte final da ascensão, pelo que ao João não lhe restou outra opção, senão arriscar a fazer a ascensão sozinho. Saiu do campo 3, instalado aos 7300m, às 23h de sexta-feira e só regressou no final de sábado, após uma longa e árdua jornada. Foi às 13h locais (início da manhã em Portugal) que João Garcia pisou, por breves instantes, o cume do Lhotse e de imediato, informou via rádio o Hélder Santos.
No dia seguinte desceu ao campo base, onde chegou exausto, mas em perfeitas condições de saúde e pronto para o regresso a Portugal, depois de quase dois meses de expedição.
Esta primeira expedição portuguesa a uma montanha com mais de oito mil metros saldou-se assim pelo sucesso, que foi marcado pela ascensão do cume por um dos elementos e principalmente porque ambos estão bem, que é sempre o factor mais importante numa expedição deste tipo, que comporta elevados riscos.
Só a perseverança, aliada à grande experiência, boa condição física e a alguma dose de "inconsciência" permitiram mais este sucesso para o João, para a Desnível e para o alpinismo português.
Este foi a sexta ascensão de João Garcia a um cume com mais de oito mil metros: Cho Oyu (8201m), em 1993; Dhaulagiri (8167m), em 1994; Evereste (8848m), em 1999; Gasherbrum II, em 2001; Gasherbrum I, em 2004 e o Lhotse (8510 m), em 2005.
Para o João e para o Hélder os parabéns da Desnível e de todos os amantes deste desporto magnífico. Para consultar o diário da expedição: www.publico.clix.pt/lhotse/files/diario.asp